Curieux a Toqué busca ayudante: Capítulo ocho

Ocho

Hemos dejado a Gloria en su escuela y cuando bajábamos por la Avenida Hidalgo, antes de llegar al paso a desnivel que nos haría cruzar la Calzada Independencia, quedamos atrapados en un embotellamiento que abarcaba varias cuadras. El calor era intenso en la calle y, metidos en el carro, en medio del ruido de los cláxones que hacían sonar los incontables desesperados, y de los motores que no faltaba quien urgiera con el acelerador bajo el pie, como si ello fuera a remediar el problema, y con la fatiga respiratoria que el estancamiento del humo provocaba, vivimos lo que podría llamarse una estancia en el infierno. Sin embargo Curièux a Toqué es un hombre inteligente que a todo le saca partido. Con la parsimonia que siempre lo acompaña, me dijo:

-Es buen lugar y momento para reflexionar.

-¿Me quieres hacer reír o enojar? –le contesté.

-Reír, desde luego. Enojarse no resuelve nada. El enojo ofusca, ciega, hace cometer errores a veces irreparables. En nuestra profesión no podemos permitirnos ese lujo. Aquí debemos mantener la mirada atenta, el oído afinado y el cerebro concentrado.

-Pero, ¿se puede reflexionar en esta mar de ruido?

-Es cuestión de disciplina. Reflexionar no significa desconectarse de la realidad, sino estar en ella. Muy mal se verá una persona reflexiva que para serlo tenga que meterse a mitad del Océano Pacífico, tendida de espaldas sobre la cubierta de un yate, donde nadie le haga el menor ruido ni le imponga la menor distracción. Ser reflexivo así, no tiene chiste. Pero tampoco es ser reflexivo. Eso es ser holgazán con suficiente dinero para pasarla de vacaciones. No, mi querido Antonio, la reflexión ha de estar en el lugar de los problemas, donde aporte algo para solucionarlos. A propósito, ¿cómo va la sistematización de tus datos?

-Bien. He terminado de categorizarlos[1].

-De allí debemos obtener una visión útil para el siguiente procedimiento.

-Que será entrevistar personas, según me habías anticipado. Pero ¿cuáles personas?

-Dímelo tú, que eres quien hizo las observaciones y el registro de los datos. Para eso debió servirte el sistematizarlos, el darles orden.

-Pienso, para empezar, que no deberíamos entrevistarlas a todas, porque el tiempo que nos queda es poco, antes que den a X sentencia definitiva. Además, no todas aportarían datos útiles. Entonces es necesario tener ciertos criterios de inclusión o de exclusión[2], según el caso.

Curièux me oía atento. De vez en cuando su poblada ceja subía o bajaba según le parecía interesante o bien planteado algún argumento.

-Dime las personas que excluirías y el criterio por el que no serían puestas en nuestro estudio.

-Tengo cuatro ideas generales para sacar a esas personas del caso. Una, la edad; otra, los tiempos de entrada y/o salida de sus propias casas; la siguiente, la ocupación; y, por último, el modus vivendi.

-Según eso, ¿quiénes estarían fuera?

-Los ancianos que viven al otro lado. La pareja joven con sus tres hijos. La secretaria del consultorio. El doctor y la doctora que siempre están por ahí después de la hora en que supuestamente ocurrieron los hechos. La empleada de la farmacia, por su carácter melancólico y su aspecto de enferma que siempre llora. El pintor de casas y su familia, que parecen buenas personas, tan metidas en sus propios problemas, como para tener que conseguirse otros adicionales. La maestra y sus dos hijas; la otra maestra y su hija de secundaria: sus ocupaciones, sus edades, su condición de mujeres: una enamorada y la otra santurrona no las hace sospechosas. La otra pareja de ancianos que vive en la vecindad. El hombre alcohólico, no podría andarse por las azoteas, queda descartado. También se descarta la portera de la vecindad.

-Me parece –dijo Curièux- que piensas que la entrevista será para contactar a los posibles asesinos. Te estás olvidando de una cosa: con mucha probabilidad, ninguno de los que entrevistaremos será el asesino. ¿Con qué fin entonces, los entrevistaremos? Con el de obtener más datos útiles. ¿No es cierto?

-Es cierto.

Cada que hablo con Curièux a Toqué mi sorpresa es mayor. Su mente analítica no deja fuera jamás el menor detalle.

-Y, por el contrario, ¿cuáles son las personas que sí serán entrevistadas? –me interrogó.

-Una muchacha que en el primer día de mis observaciones se asomó a la ventana, y una vez que lo hizo y que se fijó en los sellos de papel que la policía había puesto, se retiró de allí.

-¿Has vuelto a verla?

No, pero el tendero me dijo quién es y cómo puedo localizarla.

-Bien, buen trabajo.

-Enseguida, el primer amante de la maestra de preescolar, cuyas características despiertan sospechas. Luego al otro hombre que hacía trapeadores y está perdiendo el juicio por una mujer. Después a los dos vagos de la vecindad, pues siempre se andan reuniendo con otros vagos y tienen fama de ladrones. Por último, al dueño de la tienda de abarrotes, pues, teniendo su negocio abierto desde horas muy tempranas y ubicándose éste enfrente de la casa de la víctima, es quien tiene la mayor probabilidad de haber visto algo esa mañana en concreto.

-Una vez más deseo felicitarte. Verdaderamente te has entregado al trabajo. Es muy valioso tu razonamiento. Sin embargo, hay dos personas que no contemplaste, y sin duda es necesario interrogar. Ellas son: la esposa del pintor y su hijo, el niño que cuida las palomas en su azotea. Ella, porque sale a cualquier hora del día a la tienda de abarrotes y pudo haberse dado cuenta de lo ocurrido el día de los hechos; y el niño, porque al menos toda la mañana la pasa en su jaula de palomas. Si recuerdas, parece que alguien entró a la casa de X y Y por la azotea. Si hubiera algún testigo, ¿quién crees que sería?

-¡Claro!, ¿cómo es posible que no lo viera de ese modo antes?

-Poco a poco se aprende.

En ese momento el atasco empezó a disolverse. La circulación se restableció lentamente y pudimos salir después de hora y media de insoportable calor y ruido. Ahora estamos llegando a la tienda de abarrotes que desde el principio ha sido el punto de partida de nuestras operaciones.

Descendemos del automóvil. Curièux se compone la corbata y me espera un poco, antes de entrar al establecimiento.

-Buenos días –saludamos.

El dueño del negocio responde con un tono amodorrado.

-Mi amigo y yo –dice Curièux a Toqué- somos investigadores. Trabajamos actualmente en la solución de un caso que, creemos, a usted le resulta conocido. Se traba de indagar la causa de la muerte de la mujer que habitaba esa casa –señala con el índice la finca de X y Y-. Necesitamos que nos diga con lujo de detalle todo lo que sepa o recuerde del día en que ocurrieron los hechos, y que lo haga con el mayor apego a la verdad, ya que cualquier dato ajeno puede confundirnos y llevarnos por una vía equivocada. Tenga la seguridad de nuestra discreción.

El hombre hace una mueca de desagrado, se levanta pesadamente de su asiento, deja sobre el mostrador el plumero que sostenía en la mano derecha, y se acerca a la reja.

-¿Sabe? –le dice a Curièux-, he pasado mi vida cuidando de no meterme en lo que no me importa, por no tener problemas, y parece que de todos modos los problemas vienen, solos, a mí, sin que los ande buscando. Yo qué le puedo decir, eh.

-Bueno, cosa simple. ¿Conocía usted a la dueña de esa casa?

-La vi cuatro o cinco veces en los casi cinco años que estuvieron allí. La primera, cuando el hombre la trajo a vivir con él. El primer día, cuando llegaron, parecía como si vinieran de un hospital. Ella vestía bata de enferma y traía en una de sus muñecas una cinta adhesiva de esas que le ponen a uno cuando le han quitado un suero. Él la sacó del carro y, abrazada la metió en la casa. Enseguida regresó él y sacó de la cajuela una silla de ruedas, algunas maletas y un par de cobijas. El hombre traía vendada la cabeza. Después de eso, sólo él salía a su trabajo y regresaba puntualmente. Lo vi, como le dije, sacarla dos o tres veces en trazas de viaje. Se iban hasta por dos semanas y cuando volvían se veían muy contentos. De hecho, él siempre andaba contento. A ella yo la he visto como una paralítica pero no sé las causas. El hombre es mi cliente, pero como le dije antes, no tengo la costumbre de meterme en lo que no me importa, por eso jamás le he preguntado nada y parece que él no tiene la menor intención de andar contando nada. Hace poco, cuando vino la policía y se llevaron el cadáver de la mujer, lo que recuerdo fue lo siguiente: el hombre salió temprano, como a las ocho de la mañana. Parecía que llevaba prisa. Antes de una hora regresó y, además de la prisa, traía en el rostro una mueca de gran preocupación. Abrió lo más pronto que pudo y se metió en la casa. Antes de quince minutos después, llegaron dos patrullas y una ambulancia. Él abrió la puerta y entraron varios policías. Estuvieron dentro casi dos horas. Cuando salieron, llevaban al hombre esposado, y el cadáver de la mujer en una camilla. A él lo subieron en una patrulla, y a ella en la ambulancia. Los patrulleros de la otra unidad salieron más tarde, colocaron sellos en las puertas y ventanas, subieron a su vehículo y se fueron todos. En la ambulancia subieron también dos policías. Aquí afuera del negocio, a media calle y en la banqueta de enfrente se llenó de curiosos.

-¿Había sangre en alguna parte? –pregunta Curièux.

-No recuerdo haber visto sangre.

-¿Oyó usted algo extraño en esa casa antes de que el hombre saliera, durante el tiempo que estuvo fuera o cuando regresó?

-Nada.

-¿Vio si alguien merodeaba la casa? ¿Si alguien entró en ella por la puerta, la ventana, la azotea?

-No.

-¿Alguien, además de los dueños, entraba en esa casa?

-Una muchacha como de veintisiete años. Me parece que venía a lavarles la ropa.

-¿Esa muchacha venía sola?

-La mayoría de las veces sí, pero otras la acompañaba un hombre con aspecto de obrero. Sobre todo cuando ella tenía que retirarse.

-¿Entró ese hombre a la casa alguna vez?

-Nunca que yo hubiera visto.

-¿Vio usted a la muchacha o a su hombre esa mañana?

-Ella vino después de que se había ido la policía y de que ya habían colocado los sellos.

-¿Tenía la muchacha llaves de la puerta?

-No. Siempre le abría la dueña desde adentro.

-Y, ese día, ¿qué hizo cuando llegó?

-Vio los sellos, se mostró desconcertada, cruzó la calle y vino a preguntarme qué había pasado. Yo le dije que no sabía, por no meterme en problemas. Ella salió de aquí y agarró calle abajo. A su hombre nunca lo he vuelto a ver. ¿Es todo?

-Sí, muchas gracias. Su relato ha sido de mucha ayuda. Tome, le dejo mi tarjeta por si recordara o notara algo raro, que le llame la atención o que pudiera servirnos para aclarar esto, que me haga el favor de llamarme. Le estamos muy agradecidos.

Abandonamos la tienda. Cruzamos la calle y vamos hacia la esquina donde un grupo de vándalos están jugando a las vencidas.

-Muchachos –habla Curièux-, ¿quiénes de ustedes viven en la vecindad de atrás?

-¿Para qué quieren saber? –dice uno con la voz arrastrada entre la lengua y los dientes.

-Es importante que lo sepamos –repone Curièux.

-Aquí nadie dice nada a desconocidos, Vato.

-Sé que ustedes la llevan bien con los vecinos del barrio, que ustedes los protegen y se protegen de las bandas de otras partes de la ciudad, pero aquí ocurrió algo que ni ustedes ni nadie pudo anticipar, ¿o sí?

-¿Qué, qué, de qué se trata? –dice otro con tiple de defeño.

-Se trata de que a la mujer de aquella casa la sacó muerta hace poco la policía, a su esposo lo encarcelaron y nadie supo aquí lo que pasó. ¿Me equivoco?

-No, pus sí se nos fue la Tullidita.

-¿Quiénes de ustedes viven en la vecindad de atrás? –repitió Curièux.

-El Nenuco y el Marro –dice otro.

-¿Quiénes son? –intervengo.

-Esos dos, questán sentados en la banqueta.

Los muchachos no se mueven. Esperan a que nosotros nos acerquemos y, cuando median un par de metros, uno de ellos (el Marro) se levanta sonándose la nariz.

-¿Qué pasó ese día? –pregunto.

Curièux me reprocha con la mirada la falta de tacto que he tenido para abordar al Marro.

-No ps, nadie sabe nada, ninguno de nosotros andaba por aquí ese día.

-Pero ustedes conocen aquí todo y a todos, ¿no es cierto? –Dice Curièux.

-Sí, pero ps, nosotros no estábamos ese día y ps no vimos ni supimos nada.

-Si alguien quisiera entrar a la casa de la Tullidita por la azotea, ¿cuál sería el camino que seguiría?

-No ps, hay dos. Uno por la escalera de la vecindá y otro por la fábrica de zapatos. Las demás casas, ps tienen sus dueños muy propios y ps aunque uno quisiera, ps…

-¿Ustedes han andado por las azoteas, han intentado entrar en alguna casa ajena de esta manzana?

-No ps, de andar, sí hemos andado; pero de meternos no ps, nosotros más bien cuidamos a los de aquí.

-¿Tienes idea de quién pudo entrar a la casa de la Tullidita?

-No ps, de nosotros ninguno, ruco.

-¿Alguno de ustedes usa botas de hule?

-No ps ninguno. Los que sí se ponen eso son los de la fábrica de zapatos, los obreros. Nosotros, ps no.

-Bueno muchachos. A nosotros nos interesa sacar al esposo de la Tullidita de la cárcel. Si saben algo, díganle al señor de la tienda para que me llame. ¿Entendido?

-¡Sale, Vato!

Ahora nos dirigimos a la vecindad. El hombre con cara de lunático está en el centro del patio en actitud contemplativa. Ve hacia la puerta por donde entramos, pero no mira nada ni a nadie. Ni siquiera se ha enterado de nuestra presencia.

-Lleva meses eternos así –dice la portera, mientras riega las macetas-. Yo no sé cómo no se cansa de estar de ese modo. Es más, no sé ni de qué vive el pobre. El amor lo está matando poco a poco. Tengo miedo de que cualquier día de estos pase y lo encuentre muerto. Oiga, ¿quiénes son ustedes?

-Precisamente deseábamos presentarnos: este es mi amigo Antonio González; yo, Curièux a Toqué, para servirle.

La mujer abre los ojos como platos y dice sorprendida y en extremo gustosa:

-¡No me diga que el detective que ha salido en la tele!

-Sí, a veces he salido en la tele. Ese soy yo –responde Curièux con sencillez.

-Y, si no es indiscreción, ¿qué los trajo por aquí?

-Díganos. ¿Este hombre tan enamorado, alguna vez ha usado botas de hule?

-No. Desde que yo lo conozco, y ya son años, nunca lo he visto con otros trapos ni con otro calzado que el que trae.

-¿Sabe usted si este hombre salió de aquí el día que murió la vecina de atrás?

-No, no salió. Lleva meses en esa actitud de estatua. Yo se lo garantizo.

-Otra pregunta, por favor. ¿Sabe usted si alguien ajeno a la vecindad usó la escalera que da a la azotea y subió por ella ese día?

-Aquí no entra nadie sin que yo lo sepa, a ninguna hora del día o de la noche. No, de seguro nadie lo hizo. No por esta escalera, al menos.

-Gracias, señora, es todo.

-Espere, don Curièux, déme aunque sea un autografito, no sea malo…

Curièux estampa complaciente su firma en el delantal de la mujer y sin más, salimos del lugar. Estamos tocando en la casa del pintor. Una mujer de más de cincuenta años nos abre la puerta. Tiene cara de buena persona y trae su cabello envuelto en una pañoleta verde.

-Dígame.

-Señora, buenos días –comienzo-. El señor y yo, estamos haciendo una investigación y creemos que usted o alguien de su familia podría darnos alguna información útil a nuestro propósito. Si fuera usted tan amable…

-No está mi esposo –dice la mujer-, pero pasen, pasen por favor y siéntense. Esta es su humilde casa.

Y en efecto, la casa tiene aspecto humilde (en el sentido de modesto). No obstante se muestra limpia y bien cuidada. La sala es muy pequeña: hay apenas dos sillones, un revistero, una mesita y un televisor en blanco y negro. Como la mujer se da cuenta que lo miro, se adelanta y me dice:

-Tengo prendida la tele para que me haga compañía y para saber las noticias. Como todo el día me la paso sola. ¿Qué les puedo ofrecer? ¿Gustan un vasito de agua?

-Sí –acepta Curièux a Toqué sin afectación.

Mientras ella va a la cocina y regresa, me percato de que el niño entra del patio y, sin hacer ruido, procurando no darse a notar, entra en la habitación del fondo. Lleva una paloma herida entre las manos.

-A ver si no está muy tibia –dice la mujer refiriéndose al agua-, si les parece le ponemos un poquito de hielo.

-Así está bien, gracias –digo.

-Señora –inquiere Toqué para no perder tiempo-, a espaldas de esta casa vivía una pareja joven. Ella era inválida y no hace mucho la policía la sacó muerta, y encarcelaron al marido. ¿Sabe usted algo de eso?

La mujer se pone pálida y le tiemblan las manos; luego empieza a morderse los labios con algo de fruición. Con voz tartamuda responde.

-No, señor, no sé nada, y no tiene usted idea de cómo me gustaría que estuviera mi esposo, para que hablara con ustedes. Ya ve que uno es muy torpe para hablar con otras personas, sobre todo si se trata de asuntos de hombres.

-No es que se trate de asuntos de hombres –repone Curièux-, es que nos parece que usted podría saber algo al respecto y nos gustaría conocerlo. Yo tengo el convencimiento de que el esposo de la víctima es inocente y estoy reuniendo datos para evitar que lo condenen. Si usted puede colaborar, se lo agradeceré.

-Bueno, yo ese día no había salido para nada. Como a media mañana, ya por ahí de las diez, o antes, oí una refusilata de sirenas, acá atrás de la casa, y vi que la gente iba corriendo para allá. Yo tenía que ir al mandado, de hecho ya iba para afuera cuando ocurrió lo que le digo; así que aproveché la vuelta para ver lo que pasaba. Era un mar de gente el que había y no me dejaban ver. Así que entré en la tienda, compré lo que ocupaba y me vine a seguir con el quehacer. Fue todo lo que supe en ese rato. Después me dijeron en la calle que habían sacado muerta a la pobre muchacha y que al marido se lo llevaron a la cárcel; pero de allí en fuera, no sé nada.

-¿Y su hijo?

-¿Qué tiene mi hijo! ¿Cómo sabe que tengo un hijo? –habla en actitud defensiva.

-Hemos estado indagando y sabemos de él. Lo conocemos. Sabemos lo que hace. Queremos también rescatar lo que sabe él del caso que estamos tratando. ¿Quiere llamarlo?

-El chamaco parece que desde ese día se quedó mudo, no dice una sola palabra y no creo que la diga. ¡Déjeme hablarle!

La mujer asoma al patio, mira hacia la azotea y grita el nombre del niño. No hay respuesta.

-Está en la habitación –digo.

-¿A qué horas te bajaste, eh? –interroga la madre mientras se dirige a la habitación del fondo donde se había metido el niño-. No, aquí no está. ¿Dónde andas? Ah, ¿por qué estás escondido aquí? ¿A qué le tienes miedo, eh? ¡A ver, ven!

En pocos minutos salen el niño y la madre. Aquel tiene cara de susto inconmensurable. La madre lo sienta entre Curièux y yo.

-El señor quiere saber algo del día que se murió la señora de atrás. Si tú sabes algo, contéstale.

Con voz suave, para darle confianza, Curièux se dirige al niño:

-¿Puedes hablar?

El niño no mueve ni una pestaña. Curièux repite la pregunta. El niño mira a su madre pidiéndole auxilio con la mirada. Ella le hace una seña para que responda. El niño baja la cabeza y se queda mirando las puntas de sus dedos, que se mueven agilísimos y poco a poco se vuelven violentos. Está empezando a lastimarse. La madre mira a su vez a Curièux a Toqué angustiada por la actitud del niño. Curièux interviene.

-Si no quieres hablar no lo hagas, pero el esposo de la señora que se murió está en la cárcel y allí podría quedarse hasta que se muriera si tú no nos ayudas a sacarlo. ¿Entiendes?

No hay respuesta. Curièux se vuelve a la madre y le dice:

-Es evidente que su hijo sabe más que nadie de este asunto. Convénzalo de que nos lo diga. Es en verdad importante.

-Ay no, señor, que no sea cierto lo que dice. Nosotros somos gente humilde y lo que menos queremos es estar metidos en problemas. Lo peor de todo es que su padre ni se huele nada de esto. Si se enterara podría molestarse mucho y llegar a lastimarlo. Nunca lo ha hecho, pero esto es tan delicado, que bien pudiera ser la primera vez.

Yo no sé qué partido tomar. Estoy a la expectativa.  Curièux vuelve al niño. Se le acerca, le sujeta las manos para que deje de lesionarse.

-Si no quieres hablar, al menos responde sí o no a lo que yo te pregunte. ¿Está bien?

El niño asiente con la cabeza. Sus ojos están llenos de lágrimas cuando fija su mirada en la de Curièux. Respira hondo y poco a poco se vuelve más sereno.

-El día que vino la policía y se llevó preso al vecino de atrás, y a su esposa se la llevaron muerta en una ambulancia, ¿estabas tú en la azotea, con las palomas?

El niño tose y asiente.

-¿Estabas allí desde antes?

Un movimiento de cabeza acompañado con una mueca interesada hace saber que sí.

-Después de que el esposo de la muerta salió a su trabajo, ¿entró alguien a su casa por la azotea?

-Sí –responde ahora con palabras-. Yo estaba limpiando la jaula y dando de comer a las palomas. No me había fijado que andaba un señor muy grande en la azotea, hasta que su sombra pasó por mi jaula. Él no me vio porque yo estaba agachado y la jaula tiene cartón en la parte de abajo para proteger a los animalitos. Cuando sentí cerca sus pasos, me dio mucho miedo, no quería que fuera a asomarse.

-¿Estaba armado?

-¿Qué es eso?

-Que si llevaba un cuchillo, una pistola, un martillo, algo que pudiera herir a una persona.

-No me acuerdo si llevaba algo de eso, pero creo que no.

-¿Iba borracho?

-No, creo que no.

-¿Cómo era su ropa?

-Como la de los trabajadores de la fábrica. Azul oscuro.

-¿Llevaba botas de hule?

-No me fijé en eso, yo tenía mucho miedo. Es que nunca se había subido nadie, cuando yo estoy acomodando a las palomas.

-¿Qué tenía de especial ese hombre para que le temieras?

-Es que era muy grande y yo no lo conocía. Yo conozco a casi todos los trabajadores, pero a él no lo había visto nunca.

-¿Él entró en la casa de la muerta antes de que llegaran las patrullas?

-Sí. Bajó hasta las láminas y caminó sobre ellas. Después se oyó como si una lámina se hubiera quebrado y como que cayó en el patio.

-¿Gritó o dijo algo?

-No. Sólo se quejó un poco.

-¿Qué hiciste tú?

-No me podía mover. Me hice bolita en una esquina de la jaula y me quedé allí hasta que salió y se fue.

-¿Tardó mucho en salir?

-Como lo que yo tardo en darle una vuelta completa a la manzana.

-¿Quince o veinte minutos?

-Más o menos.

-¿Llevaba algo en sus manos cuando se fue?

-No.

-¿Alguna mancha de sangre?

-Tampoco.

-¿Qué hizo después?

-Salió muy rápido y bajó por la escalera de la fábrica. Yo estuve todavía un rato recogido en mi escondite. No me animaba a salir. Pero cuando oí las patrullas y la ambulancia y el chisme de la gente, salí y me asomé al patio de la Tullidita. Había pedazos de lámina en el patio, y un bote de ropa embrocado. Luego me asomé a la calle y estaban las patrullas y mucha gente y la ambulancia. Me asusté todavía más y bajé hasta mi cuarto, y no salí casi hasta cuando llegaba mi papá.

-¿Le habías dicho a alguien de esto?

-No.

-¿Por qué?

-Tenía… tengo mucho miedo.

-Cuando el hombre estuvo dentro de la casa, ¿oíste algún ruido extraño? ¿Un grito de dolor o una llamada de auxilio? ¿Oíste como si la mujer quisiera que alguien la ayudara? ¿O como si la estuvieran golpeando o matando?

-No oí nada, más que mi corazón y mi nariz que hacían un ruido espantoso. Yo creí que todo el mundo los escuchaba.

-¿Hay alguna otra cosa que recuerdes y que quisieras decirnos?

-No. No le digan a mi papá y no le digan a ese señor que yo lo vi, porque si viene y nos mata también… -el llanto le anuda la garganta y rompe en sollozos. Curièux a Toqué lo tranquiliza pasando su mano por la coronilla.

-Tienes que estar tranquilo, este secreto no saldrá de aquí. Es un trato de hombres. ¿Comprendes?

Mueve la cabeza en señal de consentimiento. Curièux se vuelve a la madre y le dice:

-Muchas gracias, señora. La ayuda de ustedes nos ha aclarado muchas cosas. Nosotros nos retiramos. Hasta luego jovencito, has sido muy valiente.

Regresamos al carro. En menos tiempo del que ordinariamente invertimos para atravesar el sector Libertad, lo hemos abandonado y nos hallamos ahora en el corazón del Reforma. Curièux a Toqué me pidió que lo orientara acerca de cómo encontrar a la lavandera de X y Y, y ahora vamos rumbo a su casa.

-¿A qué venimos acá? –le pregunto.

-¿No es la muchacha que lava, una pieza  clave en este embrollo? –responde.

-Hasta el momento no veo la relación.

-¿Recuerdas lo que dijo el dueño de la tienda?

La pregunta me ilumina la mente y todo lo veo completamente claro. Recuerdo las palabras del abarrotero: “a la muchacha que lava la ropa la acompañaba un hombre con aspecto de obrero, pero no lo he vuelto a ver”. ¿Cómo es posible que no lo hubiera concebido antes?

-Porqueno había datos suficientes. Los que había no estaban bien ordenados y nohabíamos llegado a un punto de saturación.Es decir, no habíamos encontrado una irregularidad,una ruptura[3]de lo homogéneo –me dice Curièux como adivinando nuevamente mi pensamiento.

Esta vez no me molesto, sé que la mente analítica de mi patrón hace prodigios; y, de alguna forma la mía empieza a ser dueña de ese poder.

-Todo lo hace el ejercicio, ¿no es cierto? –me pregunta divertido.

-Admito que sí –respondo mientras doblamos en una esquina y nos estacionamos ante la casa de la lavandera.

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[1] El estudiante ha de investigar el significado y la pertinencia que en investigación tienen los conceptos: reflexión, sistematización y categorización.

[2] El estudiante debe saber que no todos los datos que encuentre en el desarrollo de una investigación pueden ser incluidos en el estudio; por eso, dentro de la metodología implícita en el plan de trabajo, ha de dejar claro desde el principio cuáles serán los criterios para que un sujeto u objeto forme parte de los datos o salga del cuerpo de estudio. Esto es para delimitar el campo de investigación.

[3] Es importante que el alumno investigue y aprenda los conceptos: punto de saturación, regularidad/irregularidad y ruptura. Ver: MARTÍNEZ, M. Miguel (1998). La investigación cualitativa etnográfica en educación (manual teórico- práctico). 3ª. Ed. México: Trillas. 175 pp.